Структура общества в Месопотамии

    На смену монархической форме правления городов - государств Древнего Востока - после возникновения царств пришло централизованное, или бюрократическое, государство.  В раннешумерский период (с 2750 г. до н.э.) правитель города одновременно был и верховным жрецом, опиравшимся на совет старейшин. Хозяйственными и административными центрами являлись храмы. Однако уже во времена Саргона I централизованное управление оказалось в руках жречества и государственного аппарата.   

Воины. Фриз из Пазарлыка. VI в. до н.э.

        Высокопоставленные чиновники, например хранитель драгоценностей, визирь и наместники в провинциях, происходили, как правило, из аристократических родов. Свои распоряжения они часто делали в письменной форме (сохранилось почти 5 тыс. глиняных табличек).

        Правитель обладал высшей законодательной и судебной властью. Об этом свидетельствуют законы таких царей, как Ур-Намму из Ура и Хаммурапи из Вавилонии. Судебную власть осуществляли назначенные судьи.

        Со времен Аккада (с 2350 г. до н.э.) был известен институт частной собственности на недвижимость, которая ранее могла принадлежать только храмам.  В середине II тыс. до н.э. почти во всей Передней Азии установились различные формы зависимости с жесткой социальной структурой. Монархическая власть опиралась на чиновничество и войско. Наряду с отрядом личных телохранителей правителя с начала IX в. до н.э. существовало регулярное войско, в котором с середины VIII в. до н.э. появились наемники.

  Разветвленная система дорог с почтовыми станциями, позволявшими менять лошадей, обеспечивала надежное сообщение и быстрое передвижение людей, в том числе войск.

Чаша для заклинаний, содержащая арамейский магический текст. II в. до н.э.

Рельеф с изображением чиновников, пишущих клинописью и арамейским шрифтом

Среди жрецов Эсагтпы известен Берос, который написал историю Вавилона и посвятил ее царю Антиоху I. Он составил и хронологическую таблицу всех царей.

Месопотамское общество делилось на три слоя: аристократию, свободных граждан и рабов.  К аристократическим семьям принадлежали высокопоставленные светские чиновники, жрецы и военачальники.  Жители городов и крестьяне составляли слой свободных граждан. Земледельцы, скотоводы, садовники, рыбаки и охотники снабжали продовольствием города, в которых жили ремесленники: каменщики, плотники, горшечники, пекари, мясники, ткачи, пивовары, кожевенники и кирпичники. Особую роль в управлении государством в хозяйственной жизни играли весьма почитаемые писцы.

     После распада шумерских государств с храмовыми центрами в Древнем Вавилоне возникло светское иерархическое государство со строгими сословными границами (около середины II тыс. до н.э.). При этом сельское население попадало во все более усиливавшуюся зависимость.