Социальная модель общества

Династии Шан и Чжоу

   Правители (ваны) династии Шан создали стройную систему управления, поддержали земледелие, что дало возможность иметь большое войско. Появление методов обработки бронзы (около 1500 г. до н.э.) способствовало быстрому развитию техники. В этот период на основе искусства мантических  знаков жрецов-прорицателей начало создаваться китайское знаковое письмо. Крестьянство в древности поклонялось земледельческим божествам, например "Князю 3емли" и "Господину Просо". Для господствующих слоев общества царь был одновременно и верховным жрецом, так как считалось, что он непосредственно связан со своими божественными предками. Его власть основывалась не на происхождении, а на "божественном поручении" властвовать. Это представление о "божественной миссии", идущее от древнего обычая избрания предводителей, облегчило представителям племени чжоу свержение последнего правителя династии Шан (Инь).

   В 1122 г. до н.э. чжоусцы захватили и уничтожили шан-иньскую столицу Аньян. После долгой борьбы была основана династия Чжоу. В доказательство своего "божественного права" на власть новая династия установила в противовес прежнему культу верховного первопредка Шан-ди новый государственный культ "Неба" (Тянь).

Укрепление и упадок центральной власти

   Эпоха правления династии Чжоу делится на два этапа. В этот период в Китае существовала вассальная система, которая постепенно ослабляла центральную власть. Между отдельными областями страны участились войны. В эпоху Западного Чжоу (1050-841 гг. до н.э.) земли были розданы во владение князьям - правителям областей, а те разделили их между своими вельможами. Сверх того, царь даровал князьям и воинов, так что некоторые окраинные области стали вскоре довольно могущественными.  

Каждый из князей, численность которых достигала 1700, обычно владел укрепленным городом с прилегавшими землями. Несмотря на то, что существовали отработочные повинности, в Китае еще не было рабов. В 841 г. до н.э. несколько могущественных князей принудили царя Ли-вана (правил в 878-841 гг. до н.э.) покинуть столицу. Вероятно, в 771 г. до н.э. вассальная система распалась, власть перешла к князьям. Формально династия Чжоу еще продолжала править до 249 г. до н.э., но фактически ее власть распространялась на округу своей резиденции в Лояне (эпоха Восточного Чжоу). Время, наступившее после ослабления власти династии Чжоу (771-481 гг. до н.э.), Конфуций назвал периодом "Вёсен и Осеней". Из множества мелких княжеств образовалось 11 государств.

   В VI в. до н.э. вместо прежнего обычного права внедряются новые государственно-правовые нормы. Свод законов Чжоу-ли юридически закрепил основу организации китайского общества. Царь возглавлял государство как посланник и сын Неба. Государством управляло дворянство на основании своего происхождения. Крестьяне находились в зависимом положении, жили патриархальными семьями и не допускались к общественным делам. Социальные, военные и правовые вопросы решали министры. Однако эта идеальная структура власти была далека от реальной: чаще князья правили неограниченно. Развитие торговли способствовало возникновению нового слоя - горожан, который хотя и не стоял высоко на общественной лестнице, но по своим жизненным стандартам был, вероятно, все же выше, чем аналогичный слой в античной Греции.

   В дальнейшем, в эпоху "Воюющих царств" (481-221 гг. до н.э.), в ходе непрерывных войн образовались семь государств, которые и продолжили борьбу за верховную власть над всей страной. Долгое время ни одно из них не было достаточно сильным, чтобы подчинить все Срединное царство (как назывался Китай со времен династии Чжоу).

   Хорошо организованная система орошения, высокие урожаи давали возможность правителям государств Китая содержать войска, иметь стратегические запасы и, следовательно, продолжать войны. Наконец, правители западного царства Цинь подчинили себе все окрестные государства. После битвы у Хань-Пиня (259 г. до н.э.) циньский князь Ин Чжэн (правил с 246 г. до н.э.) начал завоевание всего Китая. В 230 г. до н.э. этот "тигр из Чжэна" захватил царство Хань, в 228 г. до н.э.- царство Чжао, в 225 г. до н.э. - царство Вэй, в 223 г. до н.э. - царство Ци и в 222 г. до н.э. - царство Янь. Так Китай впервые объединился под властью одного правителя.