Цивилизация Древнего Египта

Карта Древнего Египта

Плодородные земли Египта

        Одним из древнейших очагов цивилизации стал северо-восточный регион Африканского континента, где в конце IV - начале III тыс. до н.э. сложилось государство древних египтян, располагавшееся в долине течения Нила. Ежегодно во время разливов реки почва обогащалась черным илом, образуя узкие полоски плодородной земли, которые простирались на 5-10 км по обеим сторонам реки. Отсюда произошло название страны, данное ей древними аборигенами - Кемет ("Черная земля"). Используемое же сегодня название "Египет" ("Aigyptos") появилось только в эллинистический период и переводится как "загадка", "тайна".

        Известное изречение Геродота: "Египет - дар Нила" - актуально и по сей день, ибо климат страны таков, что на большей части ее территории река является единственным источником жизни.

Берег Нила

        Несмотря на плодородие почвы в оазисах, растительность Египта в исторический период была не слишком разнообразна, даже бедна, если говорить о древесных породах. Так как при ограниченности орошаемой земли использовался каждый ее участок, пригодный для выращивания культурных растений, для дикорастущих почти не оставалось места. Из последних наиболее часто встречаются одиночные акации и сикаморы; специально выращивались финиковые пальмы, пальмы дум и цитрусовые. 

Египетский оазис

  Отсутствие дерева восполнялось камнем и глиной, широко применявшихся при строительных работах. На территории Египта встречались богатейшие залежи известняка, гранита, алебастра, шифера и других минералов.

        Что касается металлов, в Восточной (Аравийской) пустыне были лишь незначительные запасы золота и меди. Золото приходилось привозить с юга, из Куша. Медь, а также бирюза, добывались преимущественно в рудниках Синайского полуострова. Серебро было столь редким, что долгое время  ценилось выше золота.