Неолитическая революция X-III тыс. до н.э.

Предпосылки перехода к обработке земли

        Обрабатывать почву начали в зависимости от удаленности территории от ледников. Очагами неолитической революции  стали самые удаленные от ледника области на Ближнем Востоке, Мессопотамии, Египте и Восточном Средиземноморье.

        Земледелие началось около VIII тыс. до н.э. на Ближнем Востоке, в области "плодородного полумесяца", ограниченной отрогами горных цепей Загроса и Тавра и реками Тигр и Евфрат. Почти одновременно   стали обрабатывать почву в Восточной Азии, Мексике и Перу.

    Британский ученый Гордон Чайлд считал, что   причиной зарождения земледелия является изменение климата в конце ледникового периода: люди расселялись в пригодных для жизни районах, их концентрация и недостаток продовольствия способствовали началу обработки почвы.

        Некоторые исследователи, например, Роберт Дж. Брейдвуд (1960)   полагают, что климатические условия не играли столь значительной роли, так как раньше всего земледелие зародилось там, где длительное время сосуществовали рядом люди и животные.

        В районе "плодородного полумесяца" произрастал злак с крупными зернами.   Это была дикая пшеница. Процесс доместикации, т.е. превращения дикорастущего растения в культурное, произошел в тех местах, где этот злак рос в большем количестве на ограниченных территориях.

        Опыты исследователя в области земледелия Джека Р. Харлана показали, что дикая пшеница отличалась такой густотой произрастания, что семья древнего земледельца за три недели работы могла собрать больше зерна, чем ей это было необходимо на целый год.

        Условия, позволявшие перейти от присваивающей формы хозяйства к производящей, возникли почти повсеместно, но осуществлялся этот переход неодновременно. Еще в 30-х годах ХХ в. Н.И. Вавилов выделил семь самостоятельных очагов происхождения культурных растений и в то же время семь вероятных очагов самостоятельного возникновения земледельческой культуры. В первый очаг входили территории нынешней Турции, Ирана, Афганистана, Средней Азии, Пакистана; во второй - Индостана, Индокитая; в третий - восточного и горного Китая; в четвертый - территории стран Средиземноморья; в пятый - горной и восточной Африки (главным образом Эфиопии). Выводы, сделанные Н.И. Вавиловым на основании палеоботанических данных, во многом подтвердились последующими археологическими открытиями.