Главным содержанием биологии стала практическая необходимость классификации, поскольку количество новых видов было столь велико, что возник хаос в их описании. Классификация не только выражала дух коллекционирования, характерный для XVIII в. (например, коллекции сэра Хенсона Слоона (1660-1753) стали ядром Британского музея), но и была попыткой осмыслить взаимосвязь различных живых форм в их развитии. Важнейшими представителями программы были:
Карл Линней (1707-1778) - автор первой единой биологической классификации;
Жорж Бюффон (1707-1788) - автор "Системы природы";
Жан Батист Ламарк (1744-1829) - автор первой целостной концепции эволюции (ламаркизм).
Термин "биология" был введен в научный лексикон Ж.Б.Ламарком.