Периодизация первобытного общества

      Хронологически рассматривается продолжительный период, охватывающий основные этапы становления вида Homo: Homo erektus (человек прямоходящий) - Homo habiles (человек умелый) - Homo sapiens (человек разумный). Приводятся различные датировки периода и основные критерии периодизации.

Критерии периодизации
Исторические эпохи Археологические эпохи Этапы эволюции человека Абсолютный возраст, тыс. лет
Праобщина (первобытное
человеческое стадо)
Нижний палеолит.
Средний палеолит (?)
Архантроп.
Палеоантроп (?)
1500-1000 - 100-40
Первобытная
(родовая)
община
Раннеперво -
бытная (ран -
неродовая)
община
Средний палеолит.
Верхний палеолит (?)
Мезолит (?)
Палеоантроп (?)
Неоантроп
100-40 - 10-5
Позднепер -
вобытная
(позднеродо-
вая) община
Мезолит (?)
Неолит
Первобытная соседская
(протокрестьянская) община
Поздний неолит.
Энеолит.
Ранний металл
10-5 - ...

Римский поэт и философ Лукреций Тит Кар в своем трактате
"О природе вещей"  предложил деление на три эпохи:

Лукреций Тит Кар. 99 г. д.н.э. - 55 г. д.н.э.
Лукреций Тит Кар
99 г. до н.э. - 55 г. до н.э.
- каменный век;
- медный (бронзовый);
- железный.
Тем самым он на 19 столетий опередил выводы современной археологии.
Палеолит (каменный век) Нижний, Древний
1.5 - 1 млн лет. до н.э.
Средний
100 - 40 тыс. лет до н.э.
Верхний
40 - 12 тыс. лет до н.э.
Мезолит (средний) 12 - 6 тыс. лет до н.э.
Неолит 7 - 4 тыс лет   до н.э.
Бронзовый век 3 - 1 тыс. лет   до н.э.
Железный век 1 тыс. лет   до н.э.

          В различных регионах датировка может существенно меняться: так, например, в Азии и Африке первобытное общество существовало до 3 - 4 тыс. лет до н.э.; в Европе и Америке - до 1 тыс. лет до н.э., но даже сегодня еще существуют племена, живущие в данной формации.

        Зарождение науки о первобытной истории произошло на основе обобщения большого количества этнографического материала, собранного в эпоху Великих географических открытий.  Большой вклад в науку внесла работа Жозефа-Франсуа Лафито (1670-1740), "Обычаи американских дикарей в сравнении с обычаями первобытных времен " (1724).  Он первый предложил исследовать жизнь первобытных племен современности для анализа исторического процесса развития человечества.

       Шотландский философ Адам Фергюсон (1723-1816) в работе " Опыт истории гражданского общества" (1768), разработал для подобных исследований сравнительно-исторический метод. " Современные народы хранят в себе следы первобытного состояния" - Адам Фергюсон.